Galangal versus Gember: Wat zijn de Verschillen?

In de keuken zijn er talloze ingrediënten die een gerecht kunnen transformeren met hun unieke smaken en aroma’s. Twee van deze smaakmakers zijn laos en gember, beide wortelgewassen met elk hun eigen karakteristieke eigenschappen en culinaire toepassingen. Hoewel ze soms inwisselbaar lijken, is het belangrijk om de unieke eigenschappen van elk te begrijpen om ze optimaal in gerechten te gebruiken.

Laat ons dieper ingaan op de verschillen tussen deze twee populaire wortels.

Wat is Laos (Galangal)?

Laos, ook bekend als galangal of Thaise gember, is een plant die verwant is aan de gemberplant. Het is een meerjarige wortelstok van de plant uit de tropen. Naar alle waarschijnlijkheid is het afkomstig uit Indonesië, maar wordt tegenwoordig ook geteeld in landen als Thailand, Indo-China en Maleisië. Het is een essentieel ingrediënt in veel Zuidoost-Aziatische keukens, vooral in Thailand en Indonesië.

De wortel lijkt qua uiterlijk erg op gember, maar is ietsje dikker en minder kronkelig. De smaak is erg mild, wat in de buurt komt van gember. Het heeft ook een scherp randje wat neigt naar peper en de geur is citrustachtig. Laos heeft een scherpe, bijna dennen- of citrusachtige smaak en wordt vaak gebruikt in soepen, curry’s en sauzen.

Voor consumptie worden de verse wortels gedroogd en vermalen tot poeder. Maar je kunt ze in tropische winkels en diverse markten ook vers of ingemaakt kopen.

In de Indonesische keuken staat galangal bekend als laos. In gedroogde variant is het onder die naam wel makkelijker te koop.

Hoe verse laos te gebruiken:

• Koop verse laos liefst biologisch, in sommige biowinkels vind je de verse wortels.
• Ze moeten stevig aanvoelen en fris ruiken.
• Je kunt ze het beste schillen, en in een BPA zakje in de koelkast bewaren.

Hoe je laospoeder gebruikt is niet zo ingewikkeld, maar verse wortel…? Wel, wees gerust, ook dat is helemaal niet zo moeilijk. Schil de wortels, en je verse wortels zijn klaar voor gebruik.

Gebruikstips:

• Raspen
• Maal ook eens een stukje mee door je smoothie!

Wat is Gember?

Gember is een veelgebruikte wortel wereldwijd, bekend om zijn pittige en tegelijkertijd zoete smaak. Het is een hoofdbestanddeel in veel Aziatische, Indiase en Caribische gerechten en wordt zowel in verse, gedroogde als gemalen vorm gebruikt.

Gember kennen we in Nederland veel beter en is bijna overal wel in de gewone supermarkt vers te koop. Je hoeft hier dus niet speciaal voor naar de toko. De smaak is peperig, fris, verwarmend en een heel klein beetje zoet. Het is net als galangal een wortel, maar dan van de gemberplant. Eigenlijk zou je het dus gemberwortel moeten noemen, maar in de volksmond gaan we gewoon voor makkelijk: gember.

Naast in hartige gerechten wordt gember ook gebruikt in drankjes (gemberbier), snoepjes en koekjes. Vaak wel met een flinke berg suiker.

In de Indonesische keuken staat gember bekend als djahe.

Uiterlijke Verschillen

Aan de buitenkant lijken de twee wortels op elkaar, maar als je goed kijkt, zul je zien dat galangal bleker is en ook veel harder is. Als je dacht dat gember raspen een klus was, moet je dat eens met galangal proberen. Niet te doen.

Galangal heeft een veel donkerdere, bruin-amberkleurige schil. De schil en het vruchtvlees van galangal is een stuk harder en taaier dan die van gember. Om het te schillen, moet je een mes of eventueel een dunschiller gebruiken.

Smaakverschillen

Wanneer je een stuk galangal proeft, weet je meteen helemaal zeker: dit is geen gember. De smaak is scherp, aards, fris, citrusachtig en zelfs een klein beetje bloemig.

Galangal:

• Ruikt naar sterke menthol, Vick's Vapor Rub en dennen.
• De smaak van galangal gaat gepaard met een sterke kick van menthol en dennen.
• Er is een lichte bitterheid en dan een koele peperigheid.

Gember:

• Ruikt een stuk milder dan galangal.
• Gember heeft een lichte, zoete, kruidigheid.
• Qua smaak begint gember zacht en zoet, en wordt dan gevolgd door een milde peperigheid.

Geneeskrachtige Eigenschappen

Net als gemberwortel is laos wortel ook geneeskrachtig, en daarom meer dan gezond te noemen. De productie van maagsappen en galsappen wordt geactiveerd door laos. Deze sappen zijn belangrijk voor een gezonde spijsvertering. Het wordt daarnaast ook vaak gebruikt tegen maagkrampen, krampen van de galwegen, misselijkheid en ook reisziekte. Het kauwen op een stuk laoswortel helpt zelfs bij kiespijn en tandpijn. Door het te eten of in de vorm van laosthee te drinken komen er meer maagsappen vrij waardoor je meer honger krijgt én het eten beter verteert.

Kun je Galangal vervangen door Gember?

Eerlijk gezegd: nee. De smaken verschillen teveel. Veel mensen die bijvoorbeeld Thais koken vinden dat ze niet dezelfde smaak krijgen als ze zich herinneren van hun reizen, dit komt vaak doordat galangal is vervangen door gember.

Vaak werkt de smaak van gember wel in een gerecht waar eigenlijk galangal gebruikt zou moeten worden, de smaak zal alleen anders zijn.

Overzicht van de Verschillen

Hieronder een tabel die de belangrijkste verschillen tussen galangal en gember samenvat:

Laos en gember zijn beide krachtige smaakmakers met hun eigen unieke profielen. Ze kunnen gebruikt worden om gerechten een exotische en diepe smaak te geven.

Images gallery