De Geschiedenis van Giant Food Landover: Van Kosjere Slager tot Supermarktketen

Giant Food of Maryland, LLC, beter bekend als Giant-Landover, is een grote supermarktketen in de Verenigde Staten met een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1936. De keten heeft 166 winkels in Delaware, Maryland, Virginia en Washington, D.C. en is onderdeel van Ahold Delhaize.

Giant Food onderscheidt zich van The Giant Company door de toevoeging "Landover" aan de naam. Laten we eens duiken in de fascinerende geschiedenis van dit iconische merk.

De Vroege Jaren en Oprichting

Giant Food werd in 1936 opgericht door Nehemiah Meir "N.M." Cohen en Samuel Lehrman. Cohen was een rabbijn die na de Eerste Wereldoorlog uit Palestina kwam en een kosjere slagerij had. De allereerste Giant-winkel opende in Washington, D.C.. In de beginjaren kreeg Giant te maken met kritiek.

In 1970 creëerde Giant een nieuwe functie - "consumentenadvocaat" - om samen te werken met overheidsinstanties en anderen om consumentenprogramma's te testen. Dit toont de vroege betrokkenheid van de keten bij de behoeften van de consument.

Groei en Uitbreiding na de Tweede Wereldoorlog

Giant Food groeide zeer snel na de Tweede Wereldoorlog. In 1946 had het negen winkels, en in 1950 was dit aantal gegroeid tot 17. Tussen 1950 en 1952 voegde Giant nog vijf winkels toe. Dit was een periode van economische groei in Amerika, waarin winkelcentra steeds populairder werden.

In 1955 opende Giant zijn eerste winkel in Baltimore. Tegen die tijd bevond bijna de helft van de winkels zich in winkelcentra. In 1958 probeerde Giant een nieuw concept uit en opende de eerste "Super Giant"-winkel, een combinatie van een supermarkt en een warenhuis. Ook in 1958 opende het bedrijf een nieuw hoofdkantoor en magazijn op een groot stuk grond in Landover, Maryland. In datzelfde jaar overschreden de verkopen de $100 miljoen.

In 1959 werd Giant Food een beursgenoteerd bedrijf, waardoor mensen aandelen in het bedrijf konden kopen. Gedurende deze periode begon Giant computers te gebruiken voor het bijhouden van producten en salarisadministratie. Er werden ook nieuwe functies voor klanten toegevoegd, zoals automatische deuren. In de jaren 50 startte Giant ook een beursprogramma voor studenten die in food management wilden werken.

Innovatie en Maatschappelijke Betrokkenheid

In 1962 opende Giant zijn eerste winkel met zowel een supermarkt als een apotheek in Glen Burnie, Maryland. Israel "Izzy" Cohen nam het bedrijf over in 1964 en hielp Giant uitgroeien tot een van de grootste voedselketens in het land. Rond de tijd dat de Civil Rights Act van 1964 werd aangenomen, begon Giant nieuwe winkels te openen in meer diverse buurten.

Giant is een partner in de gemeenschapsgezondheid en heeft een team van gecertificeerde voedingsdeskundigen in dienst om gratis gezondheids- en welzijnsadvies aan klanten te geven. Elk jaar verzorgen ze duizenden klantconsultaties, lessen en rondleidingen in de winkel onder hun filosofie van "All foods fit".

Giant's pijlers voor het geven zijn militaire steun, pediatrische kanker, sociale gelijkheid en hongerinitiatieven. De gezondheid en veiligheid van klanten en medewerkers is de hoogste prioriteit. Niets heeft dat meer bedreigd dan de COVID-19 pandemie, die het dagelijks leven blijft beïnvloeden op manieren die men zich nooit had kunnen voorstellen. Giant heeft meer dan 150 apotheken om haar gemeenschappen te dienen.

Overnames en Recente Ontwikkelingen

N.M. Cohen overleed in 1995. Drie jaar later werd Giant overgenomen door het Nederlandse bedrijf Royal Ahold. In 2004 combineerde Ahold Giant en Stop & Shop, waardoor een nieuwe groep ontstond genaamd Stop & Shop/Giant-Landover.

Giant introduceerde op 21 augustus 2008 een nieuw logo als onderdeel van een groter plan om het merk te vernieuwen. In 2019 maakte Giant het gemakkelijker om online te winkelen met de lancering van "Giant Pickup," waarmee klanten online boodschappen kunnen bestellen en ophalen bij een lokale Giant-winkel. In 2020 werd "Giant Delivers" toegevoegd, een service waarmee online shoppers hun boodschappen thuis kunnen laten bezorgen.

In januari 2020 kondigde Giant een eigen wijnlijn aan genaamd Artie. In maart 2020 werd ook het loyaliteitsprogramma vernieuwd onder de naam Giant Flexible Rewards, waarmee klanten punten kunnen verdienen voor kortingen op benzine en boodschappen. Tijdens de COVID-19 pandemie hielpen de Giant-apotheken door vele vaccinaties te geven. In december 2021 hadden ze meer dan een miljoen vaccins toegediend.

Voor haar 80-jarig jubileum op 6 februari vierde Giant Food LLC met klanten en leden van de gemeenschap door gratis verjaardagstaart aan te bieden in alle 169 winkels in Virginia, Maryland, Delaware en het District of Columbia.

"Onze klanten blijven de kern van ons bedrijf, en we helpen onze klanten graag geld te besparen, tijd te besparen en goed te eten," aldus Gordon Reid, president van de in Landover, Md.-gevestigde Ahold USA supermarktketen.

In 1936 openden N.H. Cohen en Sam Lehrman wat de banner Washington D.C.'s eerste kruidenierswinkel noemt, waarmee "een 80-jarige erfenis van kwaliteit, service en waarde werd ingeluid die generaties heeft overspannen en tot op de dag van vandaag voortduurt," aldus Giant Food, waarmee de lange geschiedenis van het ondersteunen van omliggende gemeenschappen door middel van voedseldonaties, producten en diensten ter bevordering van welzijn, en milieuvriendelijke winkelontwerpen, met behoud van hoge normen in klantenservice, technologie en productassortiment, wordt aangegeven.

Giant Food was van plan om belangrijke gebeurtenissen uit het roemruchte verleden gedurende 2016 uit te lichten. Vanaf deze maand kwamen klanten 80-jarig jubileum-thema promoties en speciale evenementen tegen, en een nieuw herdenkingslogo (afgebeeld) werd prominent weergegeven gedurende het jaar.

Carl Schlicker, president en chief executive officer van zowel Stop & Shop als Giant-Landover, vertelde SN dat de ketens een rijke geschiedenis hebben van betrokkenheid bij de gemeenschap en van nauwe relaties tussen klanten en werknemers.

"Ik denk dat de bedrijven - zowel Giant-Landover als Stop & Shop - altijd betrouwbaar zijn geweest," zei hij, en besprak betrouwbaarheid als een van de "vier pijlers" die de sleutel vormen tot het toekomstige succes van de ketens (lage prijzen, kwaliteitsvoedsel en een boeiende klantervaring zijn de andere).

"Wij beschouwen betrouwbaarheid als vertrouwen en de relatie met onze klanten en medewerkers - vertrouwen we elkaar en gebruiken we dat als een filter bij de beslissingen die we nemen? Beide bedrijven hebben een lange geschiedenis van het doen van dat, en het is iets dat beide bedrijven als een noodzaak voelen."

Hij noemde de toewijding van de werknemers van het bedrijf als integraal onderdeel van het langdurige succes van de ketens. "We hebben zeer goede en toegewijde mensen in de winkels, in het magazijn en op de kantoren," zei hij. "Het zijn mensen die afkomstig zijn uit een achtergrond van het werken bij een winnend bedrijf en banners."

Communicatie met zowel werknemers als klanten is essentieel voor het verbeteren van de waardepositie van het bedrijf, zei hij - iets dat het bedrijf in de toekomst zal definiëren. "Wij denken dat waarde fundamenteel is. Het is onze strategie voor de dingen die we recentelijk hebben gedaan, en de dingen die we in de toekomst van plan zijn te doen."

Andere kruideniers die in 2016 mijlpaalverjaardagen vierden, waren Wegmans, dat 100 jaar werd, en Kings Super Markets, ook 80 jaar.

Images gallery